国内3D打印行业已经有30余年发展历史,早期的发展都被称为学院派,因为大部分都是在理论阶段,近几年随着国外在3D打印技术的突破以及在某些领域的应用,也让国内的学院派走向实践道路,同时很多商家嗅到商机,参与到这个领域,一定程度上推动了国内3D打印行业的发展。一时间,火遍大江南北,成为媒体竞相报道的焦点。
看似美好,但是实际上3D打印行业的发展仍较为缓慢。除了在工业应用领域,3D打印获得相对较快的发展,在更为广泛和普遍的商业应用和大众消费领域,3D打印更多的还停留在噱头的阶段,大部分企业挣扎在生存线上。
那么,到底是什么原因阻止了3D打印技术像互联网技术一样的快速普及和商业化应用呢?
【大众化的困境】
3D打印当前对制造业有很大的辅助作用,但对于一般市民来说,不具备实用性,所以用户狭窄。当前国内运用最多3D打印机为FDM机型,其价格从几千元到几万元不等,是一般市民能够承受的范围。但FDM只能用作打印塑料模型,耗材强度达不到不能实际运用,对一般市民来说作用可有可无,从而致使3D打印用户群缩小,还谈何商业应用扩大。
【门槛高】
互联网技术的极速普及得益于互联网领域对易用性极致的创新,涌现了一批以极致用户体验而成功的公司,如苹果,谷歌,腾讯等。然后,在3D打印技术领域,这样的针对用户的创新却乏善可陈。
一般市民会运用三维建模软件建模、修模的人凤毛麟角,寥寥无几,这是阻止3D打印大众化的原因之一。过高的技术门槛挡住了绝大部分即使对3D打印有兴趣的人。3D打印则需要三维模型图,才干打印出实实在在的模型,所以不会建模,3D打印机买来也无用,只能放在家里当摆设。当前一般人中,能运用CAD、3Dmax等三维软件的人不多,除了从事建模职业、机械制造业的学生以及建模爱好者,其他人完全对此陌生。
【材料有限】
对于3D打印行业来说,设备、软件以及材料是极其重要的三个方面。而市面上对设备和软件的重视程度都远远大于对于材料的重视程度。
现在的工业级打印机虽然可以打印多种材料,但还是以石膏、光敏树脂、塑料为主,而其他材料往往面临着以下问题:1)可适用的材料成熟度跟不上3D市场的发展;2)打印流畅性不足;3)材料强度不够;4)材料对人体的安全性与对环境的友好性的矛盾;5)材料标准化及系列化规范的制定。
而在实际生产过程中,金属工件的需求往往更大,根据不同的用途,金属材料制备的工件要求强度高、耐腐蚀、耐高温、比重小、具有良好的可烧结性等。同时,还要求材料无毒、环保;性能要稳定,能够满足打印机持续可靠运行。功能应该是越来越丰富,例如现在已对部分材料提出了导电、水溶、耐磨等要求。而这就要求在材料方面的进一步发展和创新,这也是导致3D打印行业火热但是发展缓慢的缘故。
3D打印行业的前途仍有许多曲折,镜花水月看似美好,但在诸多层面上仍有其发展的不足之处。前景是光明的,道路确实曲折的,作为国内最早的一批3D打印人,我们任重道远。
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