洪涝灾害是对人类威胁最大的自然灾害之一，仅仅2013年，世界就有22000人死于洪水，有9700万人受洪水影响，洪水还造成了1180亿美元损失。为应对洪灾，发达国家一般在危险地区设立气象站。但由于造价昂贵（一个气象站需数万美元），且还需定期更换，因故，欠发达国家一般承受不起如此高昂投入。

　　庆幸的是，USAID发起的这项 3D打印气象站计划，仅仅需要200美元就能打印出一个气象预报站。这项计划使用了Kelly Sponberg开发的低成本3D打印技术，并在美国国家科学基金会支持的科学支持联合办公室工程师们的帮助下的得以实现。项目负责人表示，“在许多发展中国家，天气预报一直受到气象系统高成本的限制。我希望通过找到一个经济实惠的方式帮助各国预测天气，以改变这种状况。”

　　目前，工程师Martin Steinson已经使用3D打印出了这些气象站的塑料部件，只需要再安装一个传感器，前者就能收集如温度、压力、湿度、风能、降水等数据，这些数据会被存储于一个树莓派（Rasoberry Pi）中。气象学家将通过这些数据做出相对准确的预测。

　　据 创客联盟了解，这一项目将在第三届联合国世界减灾大会（UN World Conference on Disaster Risk Reduction）上展出，该大会将在本周于日本仙台举行。如符合国际安全标准，项目组将会在一到两个发展中国家进行试点测试，其中包括持积极立场的赞比亚，后者很可能成为第一个从这些低成本3D打印气象站中收益的国家。