美国国家航空航天局即美国联邦政府的一个行政机构，负责制定、实施美国的民用太空计划、与开展航空科学暨太空科学的研究，近日正在使用3D打印机在地球上建造火箭引擎零部件。

　　作为世界航空航天领域的领军者，美国国家航空航天局此次使用3D打印火箭引擎零部件，以减少建设和维护火箭和其他系统的成本。这一举措势必对整个航天事业的发展产生重大影响。


　　NASA已经用3D打印机制作了火箭引擎燃烧室的铜衬套。美国航空航天局说，打印火箭引擎燃烧室的铜衬套是航天3D打印的里程碑，它可以帮助NASA既节省时间，又降低成本。火箭引擎燃烧室工作时候，铜衬套是极冷的火箭推进剂混合并加热到所需温度的地点。

　　NASA表示，火箭引擎在工作的时候，铜衬套壁温度可以高达5000华氏度，为防止熔化，被冷却到绝对零度以上小于100度的气体被放置在铜衬套的另外一侧，铜衬套和外壁之间有超过200个微通道允许气体循环。

　　NASA现在使用选择性激光熔化机，在10天18小时内打印出有8255层的铜衬套，NASA表示，将继续改进这种3D打印方式，力争将打印速度提升到传统制造方式的10倍，成本降低50%以上。

　　3D打印的技术名称是“增材制造”，3D打印独特的制造技术能大幅度减少主要成本、生产时间和复杂性障碍，同时具有使设计空间无限延伸，还可以减少废弃副产品，减少资源浪费等等独特优势。

　　美国国家航空航天局使用3D打印机在地球上建造火箭引擎零部件，这只是3D打印应用的其中一个方面，未来随着3D打印新材料的开发和新技术的发展，3D打印发展空间也将越来越大。